قال أندرو بيلي، محافظ بنك إنجلترا، إن قرار بريطانيا مغادرة الاتحاد الأوروبي عام 2016 سيواصل الضغط على النمو الاقتصادي البريطاني لعدة سنوات مقبلة، وإن كان الاقتصاد سيتأقلم تدريجياً على المدى الطويل.

الخروج من الاتحاد الأوروبي سيؤثر سلباً على النمو الاقتصادي "في المستقبل المنظور" وفق بيلي في تصريح نادر عن "بريكست" خلال كلمة ألقاها في واشنطن، لكنه أوضح أن هذا الأثر سيتلاشى تدريجيا مع مرور الوقت.

الصدمات التي ضربت سلاسل الإمداد

قال بيلي: "عندما يصبح الاقتصاد أقل انفتاحاً، فإن ذلك يقيّد النمو، غير أن التجارة تتكيف ويُعاد بناؤها بمرور الزمن، ويبدو أن هذا ما حدث فعلاً"، وذلك خلال حديثه عن آثار الصدمات التي ضربت سلاسل الإمداد.

ووفقاً لتقديرات المكتب الحكومي للمسؤولية المالية، خفّض "بريكست" الناتج المحلي الإجمالي البريطاني بنسبة 4% بشكل دائم. وأوضح بيلي أن مغادرة الاتحاد الأوروبي كانت ضمن سلسلة من الصدمات الهيكلية التي كبحت النمو، إلى جانب جائحة كورونا، وغزو روسيا لأوكرانيا، والرسوم الجمركية الأميركية، إضافة إلى صدمات أعمق ناجمة عن شيخوخة السكان وضعف الإنتاجية.

تصريحات بيلي تأتي قبل موازنة 26 المنتظرة في نوفمبر، التي يُتوقّع أن تضطر فيها وزيرة الخزانة ريتشل ريفز إلى رفع الضرائب لسد فجوة بمليارات الجنيهات في خطط الإنفاق.

 وتسعى حكومة حزب العمال أيضا إلى إعادة ضبط العلاقات مع الاتحاد الأوروبي لتقليل المناوشات التجارية التي يرى اقتصاديون أنها تحد من النمو.

نمو اقتصادي أضعف

أشار محافظ بنك إنجلترا إلى أن إمكانات النمو في المملكة المتحدة تباطأت إلى 1.5% سنويا خلال السنوات الـ15 الماضية، مقارنة بـ2.5% في العقدين السابقين، ما انعكس سلباً على أوضاع المالية العامة.

وأضاف أنه لو استمر النمو عند 2.5% سنوياً مع بقاء الاقتراض العام ثابتاً، لبلغت نسبة الدين إلى الناتج المحلي الإجمالي 82% بدلاً من 96% حالياً، ولتراجعت التقديرات الرسمية لعام 2029-2030 إلى 79% بدلاً من 96%.

وقال: "الأمر بسيط جداً، فعندما ينمو المقام (أي الناتج المحلي) بوتيرة أبطأ، تصبح السياسة الاقتصادية أكثر صعوبة".

في إشارة إلى الاقتصادي البريطاني آدم سميث، قال بيلي إن "الفكرة الجوهرية في فكر سميث كانت أن منطقة التجارة الأوسع تؤدي إلى نمو أكبر في الإنتاجية وبالتالي إلى معدل نمو محتمل أعلى".

الاتفاقات التجارية

شرح بيلي، خلال نقاش لاحق، كيف يمكن أن يتراجع الأثر السلبي للبريكست بمرور الوقت، قائلاً: "التجارة عملية ديناميكية، وبالتالي سيحدث قدر من التكيف. المملكة المتحدة تسعى إلى اتفاقيات تجارية جديدة، لكن لا أحد يستطيع تحديد مدى سرعة ذلك أو اكتماله".

ولمواجهة تباطؤ النمو والتحديات المرتبطة بالشيخوخة والقيود التجارية، قال بيلي إن بريطانيا تحتاج إلى تعزيز الاستثمارات في الاقتصاد. 

وأضاف أن الذكاء الاصطناعي قد يساعد في ذلك، قائلاً: "يبدو أن الذكاء الاصطناعي سيكون التكنولوجيا العامة التالية، وعلينا العمل على تطويره بشكل مناسب وسليم".