كشفت تقارير أن الجيش الأمريكي يخطط لتزويد قواعده بمفاعلات نووية صغيرة، موضحة أن من بين الأسباب تعزيز استعدادات واشنطن لاحتمال اندلاع حرب مع الصين بمنطقة المحيط الهادئ.

ووفقا لتقرير صحيفة وول ستريت جورنال الأمريكية، أن الجيش الأمريكي يخوض محاولات دؤوبة في مجال الطاقة النووية الحديثة، من خلال برنامج يستهدف تركيب مفاعلات نووية صغيرة في قواعده المنتشرة في المناطق التي تعجز شبكات الكهرباء المجهدة عن تلبية الطلب المتزايد على الطاقة.

وكشفت الصحيفة أن الهدف يرجع جزئياً إلى تعزيز استعدادات واشنطن لاحتمال اندلاع حرب مع بكين في منطقة المحيط الهادئ أو نزاع في القطب الشمالي.

برنامج جانوس 

وأطلق الجيش الأمريكي على البرنامج الجديد د اسم "جانوس" (Janus)، الذي يهدف إلى تزويد قواعده العسكرية بمفاعلات نووية مصغرة بحلول عام 2028. 

وأشار التقرير إلى أن هذه المفاعلات ستساعد على ضمان إبقاء الأسلحة مزودة بالطاقة واستمرار العمليات الحيوية في القواعد العسكرية عند تعطل مصادر الطاقة الأخرى بسبب سوء الأحوال الجوية أو الهجمات الإلكترونية أو أي اضطرابات في شبكة الكهرباء. 

وتولد هذه المفاعلات أقل من 20 ميجاواط من الكهرباء، وهي كمية تكفي عادة لتشغيل بلدة صغيرة، وتشكل جزءاً بسيطاً من إنتاج الطاقة الذي توفره المفاعلات النووية الحديثة الأكبر حجماً، غير أن ميزة هذه المفاعلات تكمن في صغر حجمها، إذ يمكن نقلها بسهولة على متن سفن الحاويات أو الطائرات.

اختيار 9 قواعد في المرحلة الأولى 

وصرح جيف واكسمان، النائب الأول لمساعد وزير الجيش الأمريكي، بأن "ما يعنيه الأمر بالنسبة لنا هو أن نحصل على الطاقة على مدار الساعة، مهما كانت الظروف".

وأضاف واكسمان أن الجيش يعمل حالياً على اختيار 9 قواعد للمراحل الأولى من البرنامج، على أن يتم خلال العام المقبل اختيار الشركات المنفذة لبناء مفاعلين صغيرين في كل قاعدة. 

ووفقا للتقرير، فإن المشروع يعد فرصة واعدة لشركات الطاقة النووية الناشئة التي جمعت مليارات الدولارات لتمويل مشاريع تشمل المفاعلات الصغيرة وتخصيب اليورانيوم وتطوير تقنيات وقود جديدة، رغم أن العديد من هذه الشركات ما زال أمامها سنوات قبل الانتهاء من إنتاجها التجاري.