رد الهولندي فيرجيل فان دايك، قائد فريق ليفربول، على الانتقادات التي طالت النادي في أعقاب تراجع نتائجه خلال الأسابيع الأخيرة في الدوري الإنجليزي الممتاز، مؤكدًا أن أزمة الفريق لا تتعلق برحيل ترينت ألكسندر أرنولد أو بمشاكل مركز الظهير الأيمن كما يروج البعض.

ليفربول كان قد أنفق ما يقرب من 440 مليون جنيه إسترليني خلال فترة الانتقالات الصيفية الماضية، في محاولة لتقوية صفوفه واستعادة المنافسة على لقب البريميرليج، إلا أن الفريق تعرض لثلاث هزائم متتالية لأول مرة منذ تولي المدرب الهولندي أرن سلوت القيادة الفنية، كان آخرها أمام تشيلسي بنتيجة 2-1 في الوقت القاتل، ليتراجع عن صدارة الدوري لصالح أرسنال قبل فترة التوقف الدولي.

وفي تصريحات لشبكة «NBC Sports»، رفض فان دايك تحميل مركز الظهير الأيمن مسؤولية التراجع، قائلاً: «الظهير الأيمن ليس هو المشكلة، لقد طُرحت عليّ عدة أسئلة حول هذا المركز وكأن الأمر كله يتعلق به، لكنه ليس السبب الحقيقي».

وعن تأثير انتقال ألكسندر أرنولد إلى ريال مدريد، أوضح القائد الهولندي: «الأمر لا يرتبط به، صحيح أنه لاعب مذهل ورحيله كان مؤلمًا، لكننا خضنا العديد من المباريات بدونه الموسم الماضي. المشكلة أعمق من ذلك».

كما أشار فان دايك إلى أن الموسم الحالي لن يكون سهلاً منذ بدايته، داعيًا الجميع إلى التكاتف والتماسك: «علينا تجاوز هذه المرحلة كفريق واحد، سواء اللاعبون أو الجهاز الفني أو الجماهير. كرة القدم تتغير بسرعة، وكل ثلاثة أو أربعة أيام يمكن أن يتحول الزخم بالكامل».

أما النجم السابق دانييل ستوريدج، فقد رأى أن ليفربول يفتقد اللاعب الذي يمتلك روح التضحية الدفاعية بعد رحيل لويس دياز، معتبرًا أن الجانب الدفاعي للفريق بحاجة إلى إعادة توازن حقيقي.