لا يوجد سوى فريقين يملكان نسبة فوز أعلى من هولندا في كأس العالم، لكن التاريخ لم يُسجلها بعد في الصدارة. ستبدأ رحلتها نحو الكأس المرموقة بمواجهة واعدة ضد اليابان، الفريق الذي يبرز كأحد أقوى الفرق في كرة القدم الأوروبية وأكثرها إثارة للدهشة.
تحت قيادة المدرب رونالد كومان، يُظهر المنتخب الهولندي استقرارًا ملحوظًا. فقد تأهل “البرتقالي” لكأس العالم دون هزيمة، محققًا ستة انتصارات وتعادلين، مسجلًا 27 هدفًا ومستقبلًا أربعة أهداف فقط. وهذا أساسٌ متينٌ للمنتخب الهولندي للانطلاق بثقة نحو البطولة الكبرى.
يُساند التاريخ هولندا في كأس العالم أيضاً. لم تخسر سوى مباراتها الافتتاحية في النهائيات منذ عام 1938، وتفتخر بسلسلة من 16 مباراة دون هزيمة في دور المجموعات منذ عام 1994، وهي أطول سلسلة بين المشاركين الحاليين في البطولة. مع ذلك، فإن التحدي هذه المرة ليس بالهين.
دخلت اليابان كأس العالم وهي في حالة رائعة للغاية. وبصفتها أول فريق يتأهل للنهائيات، فقد فاز “الساموراي الأزرق” في جميع مبارياته الودية الست الأخيرة، بما في ذلك انتصارات بارزة على البرازيل بنتيجة 3-2 وعلى إنجلترا بنتيجة 1-0.
رغم عدم تجاوز اليابان ربع النهائي في مشاركاتها الثماني في كأس العالم، إلا أنها تُظهر قدرتها على تحقيق المفاجآت. ففي كأس العالم 2022، تغلب المنتخب الآسيوي على كل من ألمانيا وإسبانيا في دور المجموعات، وحافظ على سجله خالياً من الهزائم أمام المنتخبات الأوروبية في الوقت الأصلي.
تاريخياً، كانت الأفضلية لهولندا، حيث لم يسبق لليابان أن هزمتها في مواجهاتها الثلاث السابقة، بما في ذلك هزيمتها 0-1 في كأس العالم 2010. ومع ذلك، فإن المستوى الحالي لليابان يجعل هذه المباراة الافتتاحية اختباراً حقيقياً لمنتخب “أورانجي”.
المصدر: