بدأت ملامح وتفاصيل دور الـ 16 (ثمن النهائي) في الاكتمال تدريجيًا داخل الملاعب المونديالية، بالتزامن مع مشارف انتهاء مباريات دور الـ 32 من بطولة كأس العالم 2026 المقامة في أمريكا الشمالية وكان الماراطون العالمي قد انطلق في الحادي عشر من شهر يونيو الفائت، وتستمر فعالياته وإثارته الحماسية حتى المباراة الختامية المقررة في التاسع عشر من شهر يوليو الجاري. وفي هذا السياق، يتأهب المنتخب الوطني المصري لخوض موقعة كبرى ومصيرية مساء اليوم الجمعة أمام نظيره الأسترالي لحساب دور الـ 32، طامحاً في اللحاق بركب المتأهلين الكبار. شهدت الساعات الماضية حزمة من المواجهات النارية والإقصائية التي أسفرت عن بطاقات عبور تاريخية لعدد من المنتخبات: استقر قطار التأهل حتى الآن على عبور 13 منتخبًا بصورة رسمية إلى الدور ثمن النهائي بانتظار استكمال المقاعد المتبقية، وتضم القائمة كلاً من: ومع اقتراب إسدال الستار على منافسات دور الـ 32، تشتعل المنافسة بين المنتخبات المتبقية لحسم آخر التأشيرات المؤدية إلى الأدوار الإقصائية المتقدمة من المونديال الأكثر إثارة في تاريخ اللعبة.
