دافع السويسري جياني إنفانتينو، رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم “فيفا”، عن المقترح الخاص بزيادة عدد المنتخبات المشاركة في نهائيات كأس العالم إلى 64 منتخبًا، مؤكدًا أن الفكرة ستخضع للدراسة داخل اللجان المختصة بالاتحاد الدولي قبل اتخاذ أي قرار رسمي، حيث أوضح إنفانتينو -وفقاً لما نشرته صحيفة “ذا أتلتيك”- أن فيفا يدرس جميع المقترحات التي تهدف إلى تطوير البطولة ومنح عدد أكبر من الدول فرصة المشاركة في الحدث الكروي الأهم، خاصة أن المقترح عاد إلى الواجهة مع اقتراب النسخة المئوية للبطولة عام 2030 وبدعم من اتحاد أمريكا الجنوبية “كونميبول” احتفالاً بمرور 100 عام على انطلاق أول نسخة في أوروجواي، علماً بأن نسخة 2030 ستستضيفها إسبانيا والبرتغال والمغرب مع مباريات افتتاحية في أوروجواي والأرجنتين وباراجواي.
وأوضح أن تطبيق نظام الـ64 منتخبًا سيؤدي إلى زيادة عدد المباريات إلى نحو 128 مباراة، مقارنة بـ104 مباريات في مونديال 2026، من خلال تقسيم المنتخبات إلى 16 مجموعة تضم كل منها أربعة منتخبات قبل الأدوار الإقصائية، ليتماشى ذلك مع رؤية الفيفا لنشر اللعبة عالميًا ومنح المنتخبات الأقل تمثيلًا فرصة الاحتكاك بأفضل المستويات، في المقابل يواجه المقترح انتقادات من مسؤولين يتقدمهم رئيس الاتحاد الأوروبي لكرة القدم ألكسندر تشيفرين، الذي حذر من أن التوسع المبالغ فيه قد يؤثر على المستوى الفني للبطولة ويقلل من قيمة التصفيات القارية، لينتظر الوسط الكروي العالمي القرار النهائي بشأن هذا التحول التاريخي المرتقب.
