تصاعد الجدل بين النجمين السابقين جيمي كاراغر وبيتر شمايكل حول الأداء الدفاعي لنيوكاسل يونايتد أمام باريس سان جيرمان في دوري أبطال أوروبا، حيث انتقد كاراغر بشدة اعتماد المدرب إيدي هاو على خط دفاع بخمسة لاعبين.
واعتبر كاراغر أن التجربة التكتيكية كانت فاشلة، قائلاً إن الدفاع الخماسي جعل الفريق أكثر انكشافاً، خاصة مع تطبيق الرقابة رجل لرجل في جميع أنحاء الملعب، مما فرض على المدافعين الثلاثة المركزيين تغطية مساحات واسعة بشكل غير فعّال.
وردّ شمايكل خلال البث التلفزيوني معارضاً هذا التحليل، مشيراً إلى أن الصورة من الملعب اختلفت، حيث لم يبدُ أن نيوكاسل عانى بشكل كبير عندما كانت الكرة مع باريس سان جيرمان قرب منطقة جزائه، معتقداً أن العدد الكبير من اللاعبين في الخلف قد ساعد الفريق في مواجهة هجمات الخصم الصعبة.
يذكر أن نيوكاسل يونايتد، الذي عاد للمشاركة في دوري الأبطال هذا الموسم بعد غياب عشرين عاماً، يواجه تحدياً كبيراً في مجموعة الموت التي تضم باريس سان جيرمان، وميلان، وبوروسيا دورتموند.
