أظهرت دراسة صادرة عن مرصد أكسفورد للهجرة أن كأس العالم 2026 يشهد أعلى نسبة من اللاعبين المولودين خارج الدول التي يمثلونها في تاريخ البطولة، حيث يبلغ عددهم 23.6% من إجمالي 1248 لاعباً مشاركاً.وأشارت الدراسة إلى أن هذه الظاهرة ليست جديدة في كرة القدم الدولية، إذ بلغت نسبة اللاعبين المولودين خارج بلدان منتخباتهم 12.3% منذ نسخة عام 1938، إلا أن الأرقام الحالية تعكس تزايداً ملحوظاً في العقود الأخيرة.وجاءت النتائج بعد سنوات من الجدل الذي رافق الإنجاز التاريخي للمغرب في كأس العالم 2022، عندما أصبح أول منتخب أفريقي يبلغ الدور نصف النهائي، رغم أن 14 لاعباً من قائمته كانوا مولودين خارج البلاد.وتصدر منتخب كوراساو القائمة في نسخة 2026 بنسبة 96% من اللاعبين المولودين في الخارج، يليه منتخب جمهورية الكونغو الديمقراطية بنسبة 85%، ثم المغرب بنسبة 73%.كما لفتت الدراسة إلى أن 24 لاعباً مولودين في إنكلترا سيمثلون منتخبات أخرى خلال البطولة، من بينها اسكتلندا والولايات المتحدة ونيوزيلندا وغانا.ورغم هذه الأرقام، أكدت الدراسة أن وجود لاعبين مولودين في الخارج لا يضمن النجاح بالضرورة، مشيرة إلى أن الأرجنتين توجت بلقب كأس العالم 2022 من دون أي لاعب مولود خارج البلاد.
