يستضيف ملعب جابر الأحمد الدولي، اليوم الثلاثاء، في تمام الساعة الثامنة إلا ربع بتوقيت القاهرة، مواجهة حاسمة تجمع منتخبي الكويت والبحرين في نصف نهائي بطولة كأس الخليج العربي “خليجي 26”.
الكويت.. سعيٌ لاستعادة المجد
يدخل المنتخب الكويتي، بقيادة مدربه الأرجنتيني خوان أنطونيو بيتزي، المباراة مستفيدًا من عاملي الأرض والجمهور، بهدف الوصول إلى النهائي والاقتراب من تحقيق اللقب الحادي عشر في تاريخه، حيث يحمل الرقم القياسي في عدد مرات التتويج (10 ألقاب) كان آخرها عام 2010.
تأهل “الأزرق” وصيفًا للمجموعة الأولى برصيد 5 نقاط بعد تعادل مع عمان (1-1)، وفوز على الإمارات (2-1)، وتعادل مثير مع قطر (1-1). ويعتمد المنتخب الكويتي على تألق لاعبيه البارزين مثل الحارس خالد الرشيدي، والظهيرين مشاري الغنام وفهد الهاجري، والجناح محمد دحام صاحب هدفين في البطولة، والمهاجم يوسف ناصر الذي سجل أول أهداف خليجي 26.
لكن القلق يسيطر على المدرب بيتزي بسبب ضعف المنظومة الدفاعية، حيث استقبل الفريق 3 أهداف في الدور الأول دون أي مباراة بشباك نظيفة. ورغم صعوبة المواجهة، أبدى بيتزي ثقته بلاعبيه، مستفيدًا من خبراته السابقة كمدرب للمنتخب البحريني.
البحرين.. طموح تكرار الإنجاز
في المقابل، يدخل المنتخب البحريني المواجهة متصدرًا المجموعة الثانية بعد عروض قوية، إذ بدأ بفوز مثير على السعودية (3-2)، ثم انتصر على العراق بهدفين دون رد، قبل أن يتعثر بالخسارة أمام اليمن (1-2).
ويعتمد المدرب الكرواتي دراجان تالاييتش على فريق منظم في جميع الخطوط، حيث تألق الحارس إبراهيم لطف الله، إلى جانب اللاعبين كميل الأسود، مهدي الحميدان، محمد مرهون، وعلي مدن الذي سجل هدفي الفوز على العراق، والمهاجم مهدي عبد الجبار.
ويأمل “الأحمر” البحريني، بطل خليجي 24، في الوصول إلى النهائي وحصد اللقب الثاني في تاريخه، متسلحًا بتماسكه وروحه القتالية.
التاريخ في صف الأزرق
تاريخ المواجهات المباشرة يميل لصالح الكويت بـ10 انتصارات مقابل 6 انتصارات للبحرين و4 تعادلات. ومع ذلك، فإن البحرين تفوق نسبيًا في المواجهات الأخيرة بتعادل في النسخة الماضية (1-1) وفوز كبير في خليجي 24 (4-2). أما آخر انتصار للكويت على البحرين في البطولة فكان في خليجي 21 بنتيجة عريضة (6-1).
المباراة تعد صراعًا بين طموح الأزرق لاستعادة المجد واندفاع الأحمر نحو كتابة فصل جديد من الإنجازات.