استأنفت الخطوط الجوية الباكستانية الدولية، اليوم السبت، أولى رحلاتها الجوية إلى المملكة المتحدة بعد توقف دام خمسة أعوام، وذلك عقب رفع الحظر المفروض على الشركة إثر فضيحة تتعلق بمنح تراخيص مزيفة لعدد من الطيارين.

وأفادت شبكة "تشانيل نيوز آشيا" بأن أول رحلة أقلعت من العاصمة إسلام آباد متجهة إلى مدينة مانشستر، بعد سلسلة من الإصلاحات والإجراءات الرقابية التي أعادت الثقة في نظام الطيران الباكستاني لدى السلطات البريطانية.

وقال وزير الدفاع الباكستاني خواجه محمد آصف، خلال احتفال أقيم في مطار إسلام آباد الدولي، إن هذه الرحلة تمثل بداية جديدة ومبشرة، مؤكدًا عزم الحكومة إطلاق رحلات إضافية إلى لندن وبرمنجهام قريبًا.

وأضاف آصف أن هذه الخطوة تمثل أهمية كبيرة لأكثر من 1.4 مليون باكستاني مقيم في بريطانيا وأوروبا، مشددًا على أن تحويلات العاملين بالخارج تمثل ركيزة أساسية للاقتصاد الوطني. وأوضح أن توفير رحلات مباشرة للمغتربين الباكستانيين يعد واجبًا وطنيًا وأخلاقيًا، إذ يسهم في توفير الوقت وخفض التكاليف وتعزيز الروابط مع الوطن الأم.

من جانبه، قال المفوض السامي الباكستاني لدى المملكة المتحدة محمد فيصل، خلال فعالية في لندن، إن استئناف الرحلات سيسهم في تحقيق فوائد اقتصادية وتجارية كبيرة، كما سيعزز التبادل السياحي وحركة الأفراد والبضائع بين البلدين.

يُذكر أن المملكة المتحدة والاتحاد الأوروبي كانا قد فرضَا حظرًا على الخطوط الجوية الباكستانية في يونيو 2020 عقب حادث تحطم طائرة في مدينة كراتشي أودى بحياة نحو مئة شخص، وتفاقمت الأزمة حينها بعد كشف وزير الطيران الباكستاني عن وجود طيارين يحملون تراخيص مزيفة، ما أثار مخاوف دولية بشأن معايير السلامة الجوية في البلاد.