قالت صحيفة الدايلي ميل أنه من المتوقع أن تضرب عاصفة جيومغناطيسية الأرض غدًا بعد أن أطلقت الشمس عمودًا من البلازما والجسيمات عالية الطاقة تجاه كوكبنا، حيث انطلقت القذفة الكتلية الإكليلية (CME) الواردة يوم الأحد في الساعة 5.40 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة عندما ثارت بقعة شمسية هائلة بشكل تلقائي.

تنطلق فوهة البلازما الشمسية حاليًا نحو كوكبنا بسرعة تزيد عن 650 ألف ميل في الساعة ومن المتوقع أن تصل إلى الأرض بحلول منتصف النهار بالتوقيت الشرقي يوم الأربعاء (5 مساءً بالمملكة المتحدة، 2 صباحًا بتوقيت شرق أستراليا).

ولكن الانبعاثات الكتلية الإكليلية سوف تقتصر فقط على المجال المغناطيسي للكوكب، أو منطقة الفضاء المحيطة بالكوكب والتي يهيمن عليها المجال المغناطيسي للكوكب. 

 الضربة الخفيفة

في العادة، لا تؤدي هذه الضربة الخفيفة إلى إثارة عاصفة جيومغناطيسية. ولكن لأنها ستصل قريبًا جدًا من الاعتدال الخريفي - الذي حدث يوم الأحد - فقد توقعت الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي حدوث عاصفة صغيرة من الفئة G1 غدًا.

يقوم مركز التنبؤ بالطقس الفضائي التابع للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي بتصنيف العواصف الجيومغناطيسية على مقياس يتراوح من G1 إلى G5 - حيث يكون G1 "طفيفة" و G5 "متطرفة".

يمكن لعاصفة G5 أن تؤدي إلى تعطيل البنية التحتية بشكل كبير، مما يتسبب في انقطاع التيار الكهربائي والاتصالات في مناطق واسعة.

ولكننا لن نضطر إلى القلق بشأن هذا الأمر مع العاصفة القادمة من الفئة G1. إذ أن هذا النوع من العواصف لا ينطوي إلا على مخاطر طفيفة فيما يتصل بالتأثير على البنية الأساسية في خطوط العرض العليا، بما في ذلك أبراج الهواتف المحمولة والأقمار الصناعية.

 ظهور أضواء الشفق القطبي

ولكنها قد تؤدي إلى ظهور أضواء الشفق القطبي المبهرة على طول أفق الولايات الأميركية على الحدود الشمالية وولايات الغرب الأوسط العلوي، وفقا للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي. 

خلال الأسابيع التي تسبق وتلي الاعتدالين الأرضيين، تصبح العواصف الجيومغناطيسية أكثر شيوعًا.

يرجع ذلك إلى أن الشمس أثناء الاعتدالين تكون مباشرة فوق خط استواء الأرض ويصبح الغلاف المغناطيسي لكوكبنا متوافقا مع المجال المغناطيسي للشمس. 

خلال بقية العام، تكون هذه الانبعاثات غير متوافقة، مما يعني أن الانبعاثات الكتلية الإكليلية تنحرف جزئيًا عن طريق الغلاف المغناطيسي ولا نشهد تأثيرها الكامل.

ولكن إذا حدث CME أثناء اعتدال الأرض، فإنه يصطدم بشكل أكثر مباشرة مع المجال المغناطيسي للكوكب ويسبب نشاطًا جيومغناطيسيًا، حتى لو كان CME ضعيفًا أو ضربة غير مباشرة.

وعلى العكس من ذلك، فإن العواصف الجيومغناطيسية أقل احتمالا بكثير في وقت الانقلابات الشمسية - عندما يكون ميلان الأرض الرأسي تجاه الشمس أو بعيدا عنها في أقصى حد له. 

تزداد احتمالية حدوث العواصف الجيومغناطيسية بمقدار الضعف تقريبًا في الفترة المحيطة بالاعتدالين مقارنة بالفترة المحيطة بالانقلابات الشمسية. 

يجب على سكان الولايات الشمالية مراقبة الشفق القطبي ليل الثلاثاء والأربعاء. وعادة ما يكون الشفق القطبي أكثر نشاطًا بين الساعة 10 مساءً والساعة 2 صباحًا، ويجب عليك الابتعاد قدر الإمكان عن التلوث الضوئي للحصول على رؤية واضحة.