تخيلوا لوهلة، أن ملايين الطيور المهاجرة التي تقطع آلاف الكيلومترات في رحلتها السنوية، توقفت فجأة عن التحليق في سماء مصر، هذا ليس كابوسا، بل هو سيناريو قد يلوح في الأفق مع التناقص المستمر للأراضي الرطبة، تلك الواحات الصغيرة التي تعدّ شريان الحياة لهذه الكائنات الجميلة، لكن وسط هذا المشهد المقلق، يبرز سؤال لم يكن أحد ليتوقعه: هل يمكن لمحطات معالجة مياه الصرف الصحي أن تكون هي المنقذ؟

حيرة بين الماء والطيور

تأتينا الإجابة من دراسة بحثية فريدة من نوعها في مصر، أجراها فريق من جامعة Wageningen & Research، لتكشف عن علاقة غير متوقعة بين محطات المعالجة والطيور المهاجرة، ففي كل خريف وربيع، تمر هذه الطيور بمصر في طريقها بين أوروبا وأفريقيا، معتمدة على الأراضي الرطبة الطبيعية للراحة والتزود بالغذاء، لكن هذه الأراضي تتآكل وتختفي، مما يضع الطيور في مأزق حقيقي.

وهنا يأتي دور العلماء، الذين تساءلوا بذكاء: ما دام النقص في الأراضي الرطبة هو المشكلة، فلماذا لا تكون محطات معالجة مياه الصرف الصحي هي الحل البديل؟ أجرى الباحثون دراستهم على 25 محطة على طول نهر النيل، وقارنوا بين أنواع مختلفة من هذه المحطات، بدءًا من الأنظمة البسيطة وصولاً إلى التقنيات المتطورة.

الحلول البسيطة تجذب الحياة

كانت النتائج مفاجئة بكل المقاييس، فقد وجد الباحثون أن المحطات القديمة والأبسط في تصميمها، والتي تحتوي على أحواض مياه مفتوحة وبرك فائضة، كانت تجتذب عددًا أكبر بكثير من الطيور المهاجرة مقارنة بالمحطات الحديثة التي تعيد تدوير المياه بالكامل.

السبب بسيط ومنطقي، فالمياه المفتوحة في هذه المحطات تخلق بيئة خصبة للطحالب والكائنات الدقيقة التي تعد مصدر غذاء أساسي للطيور، أما المحطات الأكثر تطورًا، فبسبب كفاءتها العالية في إعادة تدوير كل قطرة ماء، تفتقر إلى هذه الأحواض المائية، وبالتالي لا يزورها سوى الطيور التي تعيش في المدن بشكل طبيعي.

معضلة التنمية المستدامة

هذه النتيجة تضعنا أمام معضلة حقيقية، كما يقول الدكتور خالد نوبي، أحد المشاركين في البحث، فمن ناحية، هناك حاجة ملحة للمياه النظيفة في بلد مثل مصر، وتساعد التقنيات الحديثة في تدوير المياه لاستخدامها في الزراعة والشرب، وهذا يتوافق مع الهدف 6 من أهداف التنمية المستدامة (المياه النظيفة والنظافة الصحية).

لكن من ناحية أخرى، يأتي هذا التقدم التكنولوجي على حساب الموائل الحيوية للطيور، وهو ما يتعارض مع الهدف 15 (الحياة في البر)، فهل يجب علينا أن نختار بين توفير المياه وحماية التنوع البيولوجي؟

حلول تجمع بين توفير المياه وحماية التنوع البيولوجي

لحسن الحظ، لا يجب أن يكون هذا الاختيار قاسيًا، يقترح الباحثون حلولًا ذكية يمكن أن توازن بين الهدفين، يمكن لصناع السياسات أن يضعوا في اعتبارهم الطبيعة عند تصميم محطات المعالجة الجديدة، من خلال:

ترك بعض الأحواض المائية المفتوحة في مناطق معينة لتكون محطات استراحة وتغذية للطيور.

السماح بوجود غطاء نباتي طبيعي حول المحطات لتوفير مأوى للطيور.

المراقبة المستمرة لجودة المياه لضمان أن هذه الأحواض لا تتحول إلى «فخاخ بيئية» خطيرة.

في نهاية المطاف، تعلمنا هذه الدراسة أن الإنسان والطبيعة يمكن أن يتعايشان بذكاء، فمعالجة المياه وحماية البيئة لا يجب أن يكونا على طرفي نقيض، بل يمكن دمجهما في نظام واحد، يخدم احتياجاتنا الإنسانية، ويحافظ في الوقت نفسه على دورة الحياة الطبيعية التي لا غنى عنها.