شهدت البيئة البحرية في العراق تطوراً غير مسبوق، بعد رصد دخول نوع جديد من الأفاعي البحرية السامة إلى المياه الإقليمية في محافظة البصرة، ما أثار قلقاً واسعاً في الأوساط البيئية والعلمية، بسبب الخطر المحتمل على الإنسان والتنوع الحيوي المحلي.

وأعلنت مجموعة خبراء الأفاعي العراقية عن توثيق ظهور "الأفعى البحرية صفراء البطن" (Hydrophis platurus)، وهي من فصيلة العربيد المعروفة بسميتها العالية. وتُعد هذه الأفعى من أخطر الأنواع في العالم، وتتميز بقدرتها على السباحة السريعة بفضل زعنفتها المفلطحة التي تحل محل الذيل التقليدي، ما يصعّب رصدها أو تجنّبها.

ويُرجّح أن تكون هذه الأفعى قد وصلت إلى المياه العراقية بفعل تيارات محيطية غير معتادة ناتجة عن التغيرات المناخية، إذ إن موطنها الأصلي يتركز في المياه الدافئة بالمحيطين الهادئ والهندي، وتنتشر عادةً قرب سواحل نيوزيلندا وجنوب شرق آسيا.

وبهذا الرصد الجديد، يرتفع عدد الأفاعي السامة المسجلة في العراق إلى 12 نوعاً، وهو ما دفع المختصين إلى دعوة السلطات البيئية في البصرة لتحديد موقع الظهور بدقة وتوفير الأدلة المصورة، تمهيداً لاتخاذ إجراءات عاجلة لمراقبة الوضع واحتوائه.

وحذّر الخبراء من خطورة هذا النوع على الصيادين وروّاد السواحل، في ظل غياب الوعي العام بوجوده، مطالبين بإطلاق حملات توعية وتعزيز أنظمة الرصد البحري، خصوصاً مع تزايد حالات اضطراب التوازن البيئي حول العالم بسبب التغير المناخي والأنشطة البشرية غير المستدامة.