تواجه هيئة الخدمات الصحية البريطانية أزمة تاريخية هذا الشتاء وسط أعداد قياسية من الأشخاص فى المستشفى بسبب الأنفلونزا، حيث يحث الخبراء البريطانيين الآن على ارتداء أقنعة الوجه.
سلالة الأنفلونزا أشد خطورة
يُعتقد أن سلالة متحولة من الإنفلونزا ضربت المملكة المتحدة أكثر عدوى وتؤدي إلى مرض أكثر خطورة ودخول المستشفيات مقارنة بالعام الماضي – بينما تترك الأشخاص أيضًا عرضة للإصابة بفيروسات موسمية أخرى في نفس الوقت.
سلالة من فيروس الإنفلونزا A (H3N2)
تسيطر سلالة من فيروس الإنفلونزا A (H3N2)، والمعروفة الآن أيضًا باسم “السلالة الفرعية ” أو “الإنفلونزا الفائقة”، على الحالات، وحذر قادة الصحة من أن موسم الإنفلونزا بدأ “مبكرًا بشكل غير عادي” هذا العام – بينما يقود خبراء علم الفيروسات الدعوات المتزايدة لارتداء القناع.
يعتقد المسؤولون أن ارتفاع معدلات الإصابة بالإنفلونزا يعود بشكل رئيسي إلى ارتفاع حاد في حالات الإصابة بين أطفال المدارس الذين تتراوح أعمارهم بين 5 و14 عامًا، حيث يمثل فيروس H3N2 الغالبية العظمى من الحالات، ويتضاعف عدد المرضى في المستشفيات الآن 10 أضعاف مقارنةً بالفترة نفسها من عام 2023.
موجة غير مسبوقة من الإصابة بالانفلونزا
ووفقا لما ذكرته صحيفة “ديلى ميل” البريطانية، إنه تتزايد المخاوف في هيئة الخدمات الصحية الوطنية البريطانية وسط عدد قياسي من الأشخاص في المستشفيات بسبب الأنفلونزا في إنجلترا في هذا الوقت من العام ومخاوف من “موجة غير مسبوقة” من العدوى.
حذر الرئيس التنفيذي لهيئة الخدمات الصحية الوطنية في إنجلترا السير جيم ماكي من أن البلاد قد تواجه أسوأ موسم إنفلونزا على الإطلاق، بعد أن عانت أستراليا من نفس الأمر في وقت سابق من هذا العام – ويعتقد أن هيئة الخدمات الصحية الوطنية تواجه ضغوطًا “ستكون في كثير من النواحي مثل فترة كورونا”.
قالت البروفيسورة نيكولا لويس، مديرة مركز الإنفلونزا العالمي في معهد فرانسيس كريك: “لم نشهد فيروسًا كهذا منذ فترة، وهذه الديناميكيات غير عادية، لطالما كان فيروس H3 أكثر انتشارًا، وأكثر فتكًا، وأكثر تأثيرًا على السكان”.
ارتداء الاقنعة لمنع العدوى
وفي ظل ما يسمى بـ”الأنفلونزا”، قالت وكالة الأمن الصحي في المملكة المتحدة إن الأقنعة “تظل أداة مفيدة في الحد من انتشار الفيروسات التنفسية في بعض الحالات”.
وأعاد المسؤولون إصدار إرشادات تفيد بأن أي شخص يشعر بالمرض يجب أن يرتدي قناعًا لأنه يمكن أن يقلل من عدد الجزيئات التي تحتوي على الفيروسات التي يتم إطلاقها من الفم والأنف، مضيفين أيضًا، إن الأقنعة يمكن أن تحمي الشخص الذي يرتديها من الإصابة بفيروسات الجهاز التنفسي الأخرى مثل كورونا أو الفيروس المخلوي التنفسي ( RSV ).
تم فرض قواعد إلزامية ارتداء الأقنعة خلال الأسابيع الأخيرة في أجزاء من المستشفيات في لندن ولينكولنشاير وشروبشاير وأكسفوردشاير وسط إنذار بشأن أعداد الإصابات.
تريد هيئة مستشفيات لينكولنشاير التعليمية التابعة لهيئة الخدمات الصحية الوطنية من المرضى والزوار والموظفين ارتداء غطاء للوجه في المناطق عالية الخطورة في مستشفيات مقاطعة لينكولن وجرانثام وبوسطن بيلجريم ومقاطعة لوث، استجابة لارتفاع حالات الإنفلونزا وكورونا وفيروس الجهاز التنفسي المخلوي، في أماكن أخرى، يطلب من المرضى فى المستشفيات الآن ارتداء أقنعة الوجه في أقسام الطوارئ وأجنحة السرطان ووحدات حديثي الولادة.
وقال لورانس يونج، الأستاذ الفخري لعلم الأورام الجزيئي في جامعة وارويك، لصحيفة ديلي ميل: “نحن نتجه نحو موسم أنفلونزا صعب للغاية ونحتاج إلى بذل كل ما في وسعنا لحماية الأشخاص الأكثر عرضة للإصابة بمرض شديد.
شمل ذلك ارتداء أقنعة الوجه في الأماكن المزدحمة وسيئة التهوية – خاصةً إذا كنت من كبار السن أو من يعانون من ضعف المناعة أو على اتصال بأشخاص معرضين للخطر، من الضروري أيضًا أن يحصل كل شخص مؤهل على لقاحات الإنفلونزا وكورونا.
طلبت مؤسسة ويتنجتون الصحية التابعة لهيئة الخدمات الصحية الوطنية في شمال لندن من الجمهور ارتداء قناع في قسم الطوارئ وبعض الأجنحة و”المناطق السريرية الأخرى حيث يكون الخطر مرتفعًا”.
فرض مستشفى سالزبوري ديستريكت قاعدة ارتداء أقنعة الوجه في بعض المناطق، في حين تريد مؤسسة مستشفيات جامعة أكسفورد التابعة لهيئة الخدمات الصحية الوطنية من الزوار ارتداء أقنعة الوجه إذا كانوا يزورون مرضى يعانون من ضعف في جهاز المناعة.
وشهدت دول أوروبية أخرى ارتفاعات هائلة في حالات الإصابة بالأنفلونزا بما في ذلك إسبانيا، حيث ناقشت الحكومة فرض ارتداء أقنعة الوجه في المرافق الصحية في اجتماع يوم الأربعاء – لكنها قررت عدم القيام بذلك في الوقت الحالي ما لم تتفاقم الحالة.
أعداد قياسية من الأشخاص في المستشفى بسبب الأنفلونزا..
وصل عدد الأشخاص في المستشفيات بسبب الأنفلونزا في إنجلترا إلى مستوى قياسي في هذا الوقت من العام، وحذر مسؤولو الصحة من أن هيئة الخدمات الصحية الوطنية تستعد لموجة غير مسبوقة من الإصابات.
وبحسب أول تقارير حالة الشتاء التي تصدرها هيئة الخدمات الصحية الوطنية، كان متوسط عدد مرضى الإنفلونزا في الأسرة في إنجلترا 1717 مريضاً كل يوم خلال الأسبوع الماضي، بما في ذلك 69 في العناية المركزة.
وهذا أعلى بنسبة 56% من الأرقام المماثلة لنفس الأسبوع في عام 2024، عندما كان الإجمالي 1098 حالة، منها 39 حالة في العناية المركزة
وهذا أيضًا أعلى بكثير من المستويات التي شوهدت في هذه المرحلة في كل من عام 2023 (160 مريضًا) وعام 2022 (772).
بلغت أعداد المصابين بالإنفلونزا ذروتها في الشتاء الماضي عند 5408 مريضًا في أوائل يناير – وهو أعلى رقم أسبوعي تم تسجيله منذ جائحة كورونا،
بدأ موسم الإنفلونزا هذا العام مبكرًا عن المعتاد ولم يصل إلى ذروته بعد، مما يعني أن الضغط على المستشفيات من المرجح أن يزداد في الفترة التي تسبق عيد الميلاد.
وقال البروفيسور جوليان ريدهيد، المدير الطبي الوطني للرعاية العاجلة والطارئة في هيئة الخدمات الصحية الوطنية، إن حالات الإنفلونزا أصبحت الآن “مرتفعة بشكل كبير” وأن الأرقام الأخيرة “تؤكد مخاوفنا العميقة: حيث تستعد الخدمة الصحية لموجة غير مسبوقة من الإنفلونزا هذا الشتاء”.
وأضاف: “لقد استعدت هيئة الخدمات الصحية الوطنية لفصل الشتاء في وقت أبكر من أي وقت مضى، ولكن على الرغم من ذلك فإننا نعلم أن حالات الإصابة بالإنفلونزا المتزايدة التي تتزامن مع الإضرابات قد تؤدي إلى إرهاق موظفينا إلى ما يقرب من نقطة الانهيار في الأسابيع المقبلة”، “مع بقاء أسبوعين فقط لضمان أقصى قدر من المناعة ضد الإنفلونزا في يوم عيد الميلاد، أحث أي شخص مؤهل على التقدم للحصول على لقاحه.”
تتوفر لقاحات الإنفلونزا لكل من يبلغ من العمر 65 عامًا أو أكثر، ولأولئك الذين تقل أعمارهم عن 65 عامًا في مجموعات الخطر السريرية، ونزلاء دور الرعاية ومقدمي الرعاية؛ والنساء الحوامل؛ والمخالطين الوثيقين لأولئك الذين يعانون من نقص المناعة، والعاملين في مجال الرعاية الصحية والاجتماعية في الخطوط الأمامية، والأطفال، وفي اسكتلندا، تضاعفت حالات الإصابة بالأنفلونزا أكثر من مرتين خلال أسبوع، مع ارتفاع حالات الدخول إلى المستشفيات بنسبة 70%.
عدد قياسي من البريطانيين الذين دخلوا المستشفى بسبب الإنفلونزا، بينما تحذر هيئة الخدمات الصحية الوطنية من أن المملكة المتحدة على وشك “أسوأ عام على الإطلاق”
أظهرت إحصاءات الصحة العامة في اسكتلندا التي صدرت أمس أن حالات الأنفلونزا المؤكدة مخبريا في الفترة من 24 إلى 30 نوفمبر ارتفعت من 845 إلى 1759، وارتفعت حالات الدخول إلى المستشفيات بسبب الأنفلونزا بنسبة 70 %، من 426 إلى 724.
وقد لوحظت أعلى معدلات الإصابة في الفئات العمرية الأصغر سنا، ومع ذلك فإن حوالي 40 % من حالات الدخول إلى المستشفيات كانت لأشخاص تبلغ أعمارهم 65 عاما أو أكثر.