يستعد مانشستر سيتي لمواجهة تاريخية ضد ليفربول في كأس الاتحاد الإنجليزي، حيث يسعى الفريق للوصول إلى نصف النهائي للمرة الثامنة على التوالي، وهو إنجاز غير مسبوق في تاريخ البطولة، وأكد بيب جوارديولا، المدير الفني للسيتي، أن المواجهة ستكون تحدياً صعباً أمام أحد أبرز منافسيه.
طموح السيتي للحفاظ على الزخم
يأتي هذا اللقاء بعد أن توج مانشستر سيتي بلقب كأس الرابطة على حساب آرسنال، ويطمح جوارديولا إلى الحفاظ على هذا الزخم الإيجابي في مساعيه لمواصلة المنافسة على لقب الدوري الإنجليزي الممتاز وكأس الاتحاد الإنجليزي هذا الموسم، ووصف المدرب البطولة بأنها “مرموقة”، معترفاً بأن ليفربول يمثل عقبة كبرى.
تاريخ المواجهات الصعب
على الرغم من الهيمنة الواسعة لمانشستر سيتي على كرة القدم الإنجليزية تحت قيادة جوارديولا منذ 2016، والتي تضمنت ستة ألقاب في الدوري وخمسة كؤوس للرابطة وكأسين للاتحاد الإنجليزي، ظل ليفربول خصماً صعباً، حيث سجل جوارديولا أسوأ نسبة فوز له في الدوري الممتاز أمام الريدز بتسعة انتصارات فقط في 26 مباراة.
توقعات مواجهة متكافئة
تغلب السيتي على ليفربول مرتين في الدوري هذا الموسم، بما في ذلك انتصار صعب بنتيجة 2-1 في أنفيلد خلال فبراير الماضي، وأعرب جوارديولا عن أمله في أن يقدم فريقه أداءً قوياً مماثلاً لأدائه أمام آرسنال، قائلاً: “نأمل أن نقدم أداءً مماثلاً لنرتقي إلى المرحلة التالية”، كما أشاد المدرب بمهاجم ليفربول محمد صلاح، واصفاً إياه بـ”الأسطورة” للدوري الإنجليزي.
شهدت المواجهات بين الفريقين تحت قيادة جوارديولا ويورغن كلوب منافسة شرسة، حيث سجل الفريقان معاً 81 هدفاً في 16 مباراة بالدوري الإنجليزي الممتاز منذ 2016، مما يجعلها واحدة من أكثر المواجهات إثارة وتوازناً في العصر الحديث.
