“فرجينيا لا تستضيف كأس العالم. لكن قبل بضعة أيام اضطررت للذهاب إلى فيلادلفيا للعمل (حيث استضاف ملعب لينكولن بعض المباريات التي شاركت فيها البرازيل وفرنسا)، لذلك شعرت بأجواء كأس العالم هناك.”
تُذكّرني هذه الأيام في أمريكا بعام ١٩٩٤، حين استضافت الولايات المتحدة كأس العالم لأول مرة. في ذلك الوقت، كانت عائلتي قد انتقلت حديثًا إلى أمريكا. شعرنا بخيبة أملٍ طفيفة لأن كأس العالم في الولايات المتحدة لم يُلبِّ توقعاتنا. فنحن كفيتناميين من عشاق كرة القدم، على عكس الأمريكيين.
تأتي أجواء كأس العالم في معظمها من المشجعين الأجانب. لكن الحماس لا يدوم إلا في ملاعب المباريات. أمريكا شاسعة لدرجة أن الحياة تبقى طبيعية في معظم أرجائها.
للمقارنة، أعتقد أن كأس العالم 2026 سيكون أكثر إثارة من كأس العالم 1994، رغم استضافة ثلاث دول هذه المرة. بعد ثلاثة عقود، بات تأثير التسويق واضحًا جليًا. يشعر الناس في الولايات المتحدة بأجواء كأس العالم من خلال الملصقات والإعلانات في الأماكن العامة. في المقابل، في عام 1994، لم يكن الكثير من الأمريكيين يعلمون حتى أن بلادهم تستضيف كأس العالم.
سيتمكن معظم الأمريكيين من مشاهدة كأس العالم، حيث أن بعض المباريات مجانية، والمباريات المدفوعة بأسعار معقولة جدًا. كما تُعلن المطاعم والمقاهي عن بثها للمباريات طوال فترة البطولة. السؤال الوحيد هو: هل يرغب الأمريكيون حقًا في المشاهدة؟
أعتقد أن أجواء كأس العالم هنا لا تزال لا تُضاهي أجواء موسم كرة القدم الأمريكية. فمع انطلاق موسم دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين، يشعر الجميع بروح الاحتفال والحماس في كل مكان. لكن عموماً، تزداد شعبية كرة القدم تدريجياً في أمريكا، وخاصة بين الأمريكيين من أصول أفريقية.
بدلاً من التركيز على كرة القدم، ينشغل الأمريكيون أكثر بالقصص المتعلقة بكأس العالم. على سبيل المثال، قضية طرد الحكم الصومالي عمر أرتان من البطولة لأسباب غير واضحة. يقول كثيرون إن طرده كان ذا دوافع سياسية بحتة (تتعلق بالنائبة الصومالية الأمريكية إلهان عمر) ويشعرون بالأسف تجاهه.
كان هناك اهتمام وجدل، لكن الأمريكيين استقبلوا كأس العالم بروح ودية وثقة. لم يكن معظم الأمريكيين قلقين بشأن الأمن، على الرغم من أن كأس العالم سيجلب ملايين الزوار الإضافيين إلى الولايات المتحدة.
لا يزال الاقتصاد الشغل الشاغل في الولايات المتحدة. في مايو، أظهرت الإحصاءات ارتفاعًا ملحوظًا في معدل التوظيف الأمريكي، وهو خبر إيجابي للغاية، إذ يعني انخفاضًا في الحوادث السلبية. مع ذلك، أعتقد أن الأحداث العالمية الأخيرة، ولا سيما الصراع مع إيران، ستدفع الأمريكيين على الأرجح إلى توخي المزيد من الحذر في إنفاقهم خلال كأس العالم.
المصدر:
