تقنية جديدة تحول نفايات الهواتف المحمولة إلى سبائك ذهبية

تفتح تقنية مبتكرة تعتمد على بقايا صناعة الأجبان الباب أمام استخراج الذهب من النفايات الإلكترونية بفعالية وكفاءة غير مسبوقة، حيث طور باحثون طريقة تعتمد على ألياف بروتينية دقيقة تُستخلص من مصل الحليب، تعمل كمغناطيس بيولوجي قادر على التقاط جزيئات الذهب حصرياً من بين خليط المعادن في المكونات الإلكترونية المُذابة، لتحويلها في النهاية إلى سبائك ذهبية نقية.

كيف تعمل تقنية استخراج الذهب من النفايات الإلكترونية؟

تعتمد التقنية الجديدة على استخدام ألياف نانوية بروتينية تُعرف باسم Amyloid Nanofibrils، والتي يتم الحصول عليها من مصل الحليب، وهي مادة متبقية من صناعة الجبن، وعند وضع هذه الألياف في محلول يحتوي على مكونات إلكترونية مُذابة مثل لوحات الدوائر، فإنها ترتبط انتقائياً بجزيئات الذهب وتفصلها عن المعادن الأخرى، مما يؤدي إلى تكوين كتل ذهبية عالية النقاء.

المزايا الاقتصادية والبيئية للابتكار الجديد

تكمن القوة الدافعة لهذا الابتكار في جدواه الاقتصادية المذهلة، حيث تبلغ تكلفة استخراج الغرام الواحد من الذهب بهذه الطريقة حوالي 1.1 دولار فقط، وهي تكلفة ضئيلة مقارنة بسعر بيع الغرام الذي يتجاوز 50 دولاراً، كما أن هذه الطريقة صديقة للبيئة، فهي تقلل الاعتماد على المواد الكيميائية الخطرة المستخدمة في عمليات إعادة التدوير التقليدية، وتحقق مبدأ الاقتصاد الدائري عبر تحويل نفايتين، غذائية وإلكترونية، إلى ثروة.

الكميات الضئيلة والقيمة التراكمية الهائلة

قد يبدو محتوى الذهب في جهاز إلكتروني واحد ضئيلاً، حيث يحتوي الهاتف الذكي على ما بين 7 و34 ملليغراماً من الذهب، إلا أن التراكم الهائل لملايين الأجهزة التي يتم التخلص منها سنوياً يشكل ما يمكن وصفه بمنجم ذهب فوق سطح الأرض، تقدر قيمته بمليارات الدولارات، مما يجعل استرداد هذا المعدن الثمين عملاً مجدياً على نطاق واسع.

يستخدم الذهب على نطاق واسع في الصناعات المتقدمة مثل الفضاء والدفاع بسبب موصليته الفائقة ومقاومته للتآكل، حيث استخدمته وكالة ناسا في المهمات الفضائية، وهذا التحول من استخراج الذهب من باطن الأرض إلى استرداده من الأجهزة الإلكترونية المستهلكة يمثل نقلة نوعية نحو استغلال أكثر استدامة للموارد.