صائد الكنوز الأمريكي يغادر السجن بعد عقد والذهب المفقود لا يزال لغزاً

الإفراج عن صائد الكنوز الأمريكي بعد عقد في السجن

أُفرج عن الأمريكي تومي تومبسون، صائد الكنوز الشهير الذي اكتشف حطام السفينة التاريخية “إس.إس. سنترال أميركا”، بعد قضائه عشر سنوات في السجن، وذلك لرفضه الإفصاح عن مكان عدد من العملات الذهبية المفقودة التي تعود للحمولة التي عثر عليها.

من الشهرة إلى النزاع القضائي

اكتسب تومبسون، المتخصص في البحث العلمي في أعماق البحار، شهرته عام 1988 بعد تحديده موقع السفينة الغارقة قبالة سواحل ساوث كارولاينا، حيث غرقت السفينة عام 1857 خلال إعصار وهي تحمل 30 ألف رطل من الذهب الفيدرالي و 425 راكباً، لتبقى حمولتها في قاع المحيط الأطلسي أكثر من 150 عاماً قبل اكتشافها، لكن هذا النجاح تحول لاحقاً إلى نزاع قضائي طويل مع المستثمرين الذين دعموا مشروعه واتهموه بالاستيلاء على ملايين الدولارات من عائدات الكنز.

اعتقال واحتجاز غير معتاد

بعد رفض تومبسون الامتثال لأوامر المحكمة، أصدر قاضٍ في أوهايو مذكرة توقيف بحقه عام 2012، وتم اعتقاله بعد ثلاث سنوات أثناء إقامته في فلوريدا باسم مستعار، وحكمت المحكمة لاحقاً بسجنه لعقوبة عامين مرتبطة بتغيبه عن جلسة عام 2012، رغم أن المدة المعتادة في قضايا ازدراء المحكمة هي 18 شهراً، ورفضت محكمة استئناف اتحادية عام 2019 دفوعه معتبرة أن رفضه التعاون انتهاك لشروط اتفاق الإقرار بالذنب.

ظل تومبسون شخصية جدلية، حيث اعتبره البعض ضحية خلاف تجاري طويل بينما رأى آخرون أن إخفاء الذهب كان سبب استمرار احتجازه، وأوضح محاموه أن العقوبة الطويلة لم تكن معتادة وكان من الممكن إطلاق سراحه منذ سنوات خاصة بعد إسقاط القضية الأصلية.

لا تزال مقتنيات السفينة “إس.إس. سنترال أميركا” تحظى بأسعار مرتفعة في المزادات، حيث بيعت واحدة من أكبر سبائكها عام 2022 مقابل 2.16 مليون دولار، بينما وصلت قطع أخرى في مزادات سابقة إلى أكثر من 11 مليون دولار، وسجلت سبيكة وزنها 80 رطلاً رقماً قياسياً عند بيعها عام 2001 مقابل ثمانية ملايين دولار.